মেসি–সালাহ মহারণে বিশ্বকাপের উত্তাপ, শেষ ষোলোয় ইতিহাস গড়ার অপেক্ষায় আর্জেন্টিনা ও মিসর
নিজস্ব প্রতিবেদক ,পকেট নিউজ | ৭ জুলাই ২০২৬
ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর শেষ ষোলোর অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও আফ্রিকার অন্যতম শক্তিশালী দল মিসর। যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টার মার্সিডিজ–বেন্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য এই লড়াইকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ তুঙ্গে। ম্যাচটি শুধু দুই দেশের মধ্যকার লড়াই নয়; এটি হয়ে উঠেছে দুই বিশ্বতারকা লিওনেল মেসি ও মোহাম্মদ সালাহর ব্যক্তিগত দ্বৈরথেরও প্রতীক।
বিশ্ব ফুটবলের দুই ভিন্ন মহাদেশের দুই কিংবদন্তি ফুটবলার নিজেদের শেষ দিকের আন্তর্জাতিক অধ্যায়ে এসে আবারও বিশ্বমঞ্চে মুখোমুখি হচ্ছেন। ফলে ম্যাচটি ঘিরে উত্তেজনা, আবেগ ও প্রত্যাশা—সবকিছুই কয়েকগুণ বেড়ে গেছে।
মেসির সামনে আরেকটি ইতিহাস গড়ার সুযোগ
৩৯ বছর বয়সেও লিওনেল মেসি যেন আর্জেন্টিনার আক্রমণের সবচেয়ে বড় ভরসা। চলতি বিশ্বকাপে ইতোমধ্যে সাতটি গোল করে তিনি টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের একজন। একাধিক বিশ্বকাপে সাত বা তার বেশি গোল করা প্রথম ফুটবলার হিসেবে ইতোমধ্যে ইতিহাস গড়েছেন তিনি।
আজ মিসরের বিপক্ষে একটি গোল করতে পারলেই আর্জেন্টিনার হয়ে এক বিশ্বকাপে আট গোল করার কীর্তিতে স্পর্শ করবেন ১৯৩০ সালের কিংবদন্তি গিয়ের্মো স্তাবিলেকে। প্রায় এক শতাব্দী ধরে অক্ষত থাকা সেই রেকর্ডে ভাগ বসানোর সুযোগ মেসির সামনে।
তবে ব্যক্তিগত অর্জনের পাশাপাশি দলের সাফল্যই এখন তাঁর মূল লক্ষ্য। শেষ ষোলো পেরিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে পারলেই টানা আরেকটি বিশ্বকাপ শিরোপার স্বপ্ন আরও জোরালো হবে আর্জেন্টিনার।
ক্লান্তি কি মেসির সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ?
বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে প্রতিটি ম্যাচই শারীরিক ও মানসিকভাবে কঠিন। কেপ ভার্দের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময় পর্যন্ত খেলা ম্যাচ শেষে মেসি নিজেই ক্লান্তির কথা স্বীকার করেছিলেন। আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনিও জানিয়েছেন, টানা ব্যস্ত সূচির কারণে দলের কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারের ওপর শারীরিক চাপ তৈরি হয়েছে।
তবুও আর্জেন্টিনার সমর্থকদের বিশ্বাস, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মেসির অভিজ্ঞতা, নেতৃত্ব ও ম্যাচের গতিপথ বদলে দেওয়ার ক্ষমতাই দলকে এগিয়ে রাখবে।
সালাহর সামনে নতুন ইতিহাস লেখার সুযোগ
অন্যদিকে মিসরের সবচেয়ে বড় ভরসার নাম মোহাম্মদ সালাহ। চার ম্যাচে দুটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট করার পাশাপাশি সতীর্থদের জন্য ১৬টি গোলের সুযোগ তৈরি করেছেন তিনি। পরিসংখ্যান হয়তো মেসির মতো উজ্জ্বল নয়, তবে মাঠে তাঁর প্রভাব নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ে অস্বস্তি নিয়েও পুরো ১২০ মিনিট খেলেছেন সালাহ। টাইব্রেকারেও গোল করে দলকে শেষ আটের লড়াইয়ের দ্বারপ্রান্তে এনে দিয়েছেন তিনি।
বিশ্বকাপে এটি সম্ভবত সালাহর শেষ আসর। তাই স্মরণীয় এক বিদায় উপহার দিতে চান এই মিশরীয় তারকা।
'আমাদের ২৬ জনই মেসি'—আত্মবিশ্বাসী মিসর
ম্যাচের আগে মিসরের টিম ডিরেক্টর ইব্রাহিম হাসানের একটি মন্তব্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তিনি বলেছেন, "ওদের একজন মেসি আছে, আমাদের আছে সালাহ। আর আমাদের দলে আছে আরও ২৬ জন মেসি।"
এই বক্তব্যে অহংকারের চেয়ে আত্মবিশ্বাসই বেশি ফুটে উঠেছে। কারণ এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত দলীয় ফুটবল খেলেই শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিয়েছে মিসর। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে টানা চার ম্যাচ অপরাজিত থেকেছে উত্তর আফ্রিকার দেশটি।
আজ জিততে পারলে ক্যামেরুন, সেনেগাল, ঘানা ও মরক্কোর পর পঞ্চম আফ্রিকান দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার কীর্তি গড়বে মিসর।
বন্ধুত্ব ভুলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা
ম্যাচটিকে আরও বিশেষ করে তুলেছে লিভারপুলের দুই সাবেক সতীর্থ মোহাম্মদ সালাহ ও আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের পুনর্মিলন।
ম্যাক অ্যালিস্টার জানিয়েছেন, অনুশীলনের সময় প্রতিদিন ভোরে জিমে গিয়ে সালাহকে আগে থেকেই কঠোর পরিশ্রম করতে দেখতেন। ম্যাচের আগে মজা করে তিনি সালাহকে বার্তা পাঠিয়েছেন—"আজ একটু কম পরিশ্রম করো।"
তবে মাঠে নামার পর বন্ধুত্বের জায়গা থাকবে না। দুইজনই নিজেদের দেশের স্বার্থে শতভাগ উজাড় করে দেবেন।
ইতিহাস আর্জেন্টিনার পক্ষে, তবে সতর্কবার্তাও আছে
বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ও মিসরের আগে কখনো দেখা হয়নি। দুই দলের সর্বশেষ সাক্ষাৎ হয়েছিল ২০০৮ সালে কায়রোয় একটি প্রীতি ম্যাচে। সেই ম্যাচে ২-০ গোলে জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা।
বিশ্বকাপে আফ্রিকান দলের বিপক্ষেও আর্জেন্টিনার রেকর্ড দারুণ। টানা আট ম্যাচ অপরাজিত আলবিসেলেস্তেরা। চলতি আসরেও তারা আলজেরিয়া ও কেপ ভার্দেকে হারিয়েছে।
তবে নকআউট পর্বের ফুটবলে অতীতের পরিসংখ্যান খুব বেশি গুরুত্ব বহন করে না। একটি ভুল কিংবা একটি অসাধারণ মুহূর্তই বদলে দিতে পারে পুরো ম্যাচের চিত্র।
জয়ী দলের অপেক্ষায় কোয়ার্টার ফাইনাল
এই ম্যাচে জয়ী দল কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়ার। ফলে শেষ আটে জায়গা নিশ্চিত করার পাশাপাশি আরও কঠিন পরীক্ষার প্রস্তুতিও নিতে হবে বিজয়ী দলকে।
সব মিলিয়ে আজকের ম্যাচটি বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াই হতে যাচ্ছে। একদিকে ইতিহাসের আরও একটি অধ্যায় লিখতে চান লিওনেল মেসি, অন্যদিকে নিজের শেষ বিশ্বকাপকে স্মরণীয় করে রাখতে চান মোহাম্মদ সালাহ।
ফুটবলপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন একটাই—শেষ পর্যন্ত আটলান্টার রাতে হাসবে কারা? বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা, নাকি ইতিহাস গড়ার স্বপ্নে বিভোর মিসর।
আরো খেলার খবর জানতে এখানে ক্লিক করুন
নিয়মিত সকল খবরের আপডেট পেতে পকেট নিউজ এর সাথে থাকুন। পকেট নিউজ — হাতের মুঠোয় সকল খবর। www.pocketnews.online
0 মন্তব্যসমূহ